Nato circa un secolo fa, già Laboratorio dell'Istituto di Scienza delle Costruzioni, il laboratorio materiali e strutture, svolge la sua attività in due campi distinti: uno di natura prettamente scientifica, a supporto della ricerca sperimentale su materiali e modelli; l'altro, da inquadrarsi come servizio prestato all'esterno dell'Università, ricopre la necessità (dettata solo in parte dalla vigente Normativa) di fornire analisi delle caratteristiche meccaniche - ed eventuale relativa certificazione ufficiale - di materiali e prototipi nel campo delle costruzioni civili e industriali.
Il Laboratorio, riconosciuto fin dal 1939 come Laboratorio Ufficiale per l’esecuzione delle prove su materiali da costruzione, ha due sedi:

• Una sede presso la facoltà di ingegneria in via Eudossiana 18.
• Un'altra sede costituita nei primi anni sessanta, presso la facoltà di architettura, in Via Gramsci 53.